1 Cornac / 1 Éléphant — Mae Kham et Mr Vee
Née en 1954 à Borthan, dans la province de Sayaboury, Mae Kham est la doyenne du Mekong Elephant Park. Arrivée au parc en 2008, elle porte sur son corps les traces d’un long passé dans l’industrie forestière, où elle a travaillé pendant plus de quarante ans. Les cicatrices sur son crâne et ses oreilles déchirées témoignent d’années difficiles.
Après cette période, elle a encore passé 15 années dans l’industrie touristique, au contact permanent des humains. Aujourd’hui âgée de 72 ans, son rythme a bien changé !
Elle connaît naturellement quelques bobos liés à la vieillesse, mais son dernier bilan vétérinaire est très rassurant : elle se porte à merveille.
Au sanctuaire, Mae Kham est presque devenue une véritable VIP. Petit déjeuner, snack de 10h, repas du midi, goûter… elle bénéficie d’attentions particulières au quotidien, adaptées à son âge et à ses besoins.
Si elle est respectée comme une matriarche, elle n’est pas particulièrement sociable avec les autres éléphants. Elle préfère souvent passer ses journées près de l’équipe plutôt qu’au sein du groupe. Sans doute la conséquence de ces nombreuses années passées essentiellement aux côtés des humains, avec peu d’interactions naturelles avec d’autres éléphants.
Douce et paisible, elle préfère les bains de poussière aux baignades dans le Mékong, qu’elle apprécie peu surtout lorsque les températures se rafraîchissent.
À ses côtés, Vee, originaire de Na Nong Kham (district de Hongsa), veille sur elle. Né en 1984, il a rejoint le parc au moment du départ à la retraite de l’ancien cornac de Mae Kham. Bien qu’il ne soit pas issu d’une famille de mahouts, sa nature posée et attentive a rapidement été remarquée. Avec une éléphante de plus de 70 ans, chaque geste compte : patience, constance et vigilance sont essentielles, notamment lors des périodes de fatigue.
Vee est aussi celui qui connaît le mieux la forêt. Les plantes n’ont aucun secret pour lui. Il sait reconnaître les essences et en expliquer les usages : celles qui soignent, celles que les éléphants préfèrent, …. Il aime partager ce savoir avec les visiteurs, transmettre ce qu’il observe au quotidien et faire découvrir la richesse végétale qui entoure le parc.
Avec le temps, Vee a appris à connaître les habitudes de Mae Kham. Leur relation s’est construite dans la discrétion et la régularité du quotidien.
Dans les projets de financement de cette année, la construction d’un bungalow à proximité immédiate de son enclos nocturne est prévue, afin que Vee puisse rester disponible à tout moment, y compris la nuit. Une présence rassurante pour accompagner au mieux les besoins de notre doyenne.
Ensemble, Mae Kham et Vee forment un duo calme et essentiel, une présence stable au cœur du parc, témoin du chemin parcouru.
Bienvenue Charlotte !
Depuis quelques semaines, Charlotte a rejoint le Mekong Elephant Park pour une période de près de trois mois et nous sommes très heureux de l’accueillir parmi nous. Originaire de La Réunion, son arrivée est presque une jolie histoire. L’an dernier, des amis à elle étaient venus visiter le parc lors de leur voyage au Laos. En partant, ils nous avaient glissé : “Nous avons une amie, elle aimerait tellement ce que vous faites… elle aimerait venir vous aider.”
Un an plus tard, Charlotte est là, et ils avaient raison. Discrète, attentive et profondément respectueuse, elle observe, écoute et apprend avec beaucoup de finesse. En à peine un mois, elle a déjà su comprendre le fonctionnement de l’équipe et l’esprit du projet.
En pleine haute saison, sa présence est particulièrement précieuse. Elle apporte un soutien concret à l’équipe et contribue à maintenir l’équilibre entre l’accueil des visiteurs et le respect du rythme des éléphants. Si vous venez nous rendre visite dans les prochaines semaines, vous aurez peut-être l’occasion de la rencontrer.
Merci Charlotte pour ton énergie, ta douceur et tout ce que tu apportes au parc. Nous sommes heureux de t’avoir à nos côtés.
Piscine en rénovation… quelle belle manière de commencer 2026.
Le mois dernier, nous vous partagions l’un de nos besoins prioritaires pour 2026 : la rénovation de la piscine des éléphants, endommagée par le typhon Yagi. Sa remise en état était essentielle, tant pour le bien-être de nos éléphants qui utilisent régulièrement cet espace pour se rafraîchir que pour préserver l’infrastructure globale du parc.
Quelle joie de pouvoir déjà vous annoncer une excellente nouvelle !
En janvier, nous avons reçu une donation exceptionnelle pour soutenir ce projet. Grâce à Somsamay, Katsia, Jason ainsi que Jane et Philipp, qui se sont mobilisés ensemble, nous avons pu réunir 80 % du montant nécessaire, soit 3 200 dollars. Leur engagement, ainsi que celui des autres soutiens qui ont contribué à ce projet, nous rapproche concrètement d’un objectif important : redonner aux éléphants un espace dont ils ont réellement besoin. Les travaux ont commencé et quel défi !
La construction et la rénovation de la piscine représentent un véritable challenge logistique: il a fallu faire traverser le Mékong avec le tracteur, rejoindre le parc, atteindre la zone de la piscine et lancer les premiers travaux. Ce n’est pas encore terminé, mais nous avançons bien.
Afin d’éviter que de nouveaux dégâts ne surviennent en cas de typhon l’année prochaine, nous avons également détourné la rivière sur le côté, sécurisant ainsi davantage la zone. Une étape importante pour protéger durablement l’infrastructure.
Merci à chacun d’entre vous pour votre confiance et votre générosité. C’est un très beau début d’année pour le Mekong Elephant Park.
Fond d’écran du mois
Ce mois-ci, notre fond d’écran met à l’honneur Mae Kham et Vee. Un duo discret et essentiel : la doyenne du parc et celui qui veille sur elle au quotidien. Un instant de calme à garder avec vous, au bureau comme à la maison.
