Au cours des dernières années en Asie, le nombre et la condition des éléphants se sont aggravés de manière très alarmante. L’éléphant d’Asie est susceptible de disparaître à cause de la déforestation, de l’urbanisation et des abus.
Le Fonds mondial pour la nature et l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considèrent tous les deux que l’éléphant d’Asie est une espèce en voie de disparition. Il ne reste presque plus d’éléphants sauvages et les captifs sont souvent victimes d’abus graves qui aboutissent parfois à la mort. Selon les chiffres disponibles, il ne reste plus que 300 éléphants sauvages et 400 éléphants en captivité au Laos.
Récemment, le voile a été levé sur les méthodes et pratiques discutables infligées aux éléphants captifs. A cause de mesures cruelles, de nombreux éléphants meurent brutalement en captivité ou souffrent toute leur vie. Ils peuvent parfois devenir violents envers l’homme, même prêts à tuer.
Selon certains experts, les éléphants d’Asie sont une espèce qui aura disparu d’ici une courte période. C’est une chose que nous ne devons pas accepter car ce serait un terrible échec pour l’humanité.
Rappelons-nous ce qui tue l’éléphant aujourd’hui au Laos:
– La perte de leur habitat naturel et de leurs couloirs de migration indispensables à la survie de l’éléphant.
– Leur utilisation pour l’exploitation forestière (principalement illégale). Cette pratique est catastrophique pour la forêt primaire Lao qui est en train de disparaître rapidement, mais aussi pour les éléphants qui sont blessés et laissés à l’abandon, provoquant ainsi dans le pire des cas leur mort par épuisement.
– Leur utilisation dans l’industrie du divertissement où les éléphants sont surexploités et leur taux de natalité est en chute libre. Au Laos, il y a plus d’éléphants qui meurent que de veaux qui naissent (10 morts pour chaque naissance).
– Braconnage
Les pachydermes ont, au cours de l’histoire et des religions, évolué avec les hommes. Ils ont toujours fait partie de l’identité de certaines ethnies asiatiques, un symbole fort de l’Asie dans son ensemble. Surtout au Laos qui est aussi connu sous le nom du Royaume au million d’éléphants.
Accepter son déclin serait une véritable perte pour l’homme. C’est la raison pour laquelle notre projet de conservation est si important.
Chaque éléphant sauvé de ce cercle vicieux est une victoire. S’ils devaient continuer, forcés au travail, les éléphants n’auraient pas le temps de se reproduire. On dit qu’il n’y a plus de femelle éléphant dans le sud du Laos capable de se reproduire. Pour mémoire, la gestation des éléphants est la plus longue chez les mammifères: 2 ans avec 3 années supplémentaires d’allaitement.
Le Mékong Elephant Park offre des alternatives. Nous permettons aux cornacs de gagner des revenus décents, afin de fournir des conditions favorables pour la santé et la sécurité de nos éléphants, mais aussi pour eux-mêmes.
NOTRE ENGAGEMENT & NOS VALEURS
Nous souhaitons sensibiliser les voyageurs sur la situation des éléphants au Laos et à nous soutenir dans leur protection. Nous nous efforçons de fournir:
- Un environnement de qualité pour les éléphants au sein d’une forêt primaire leur permettant de consommer leur nourriture naturelle.
- Un parc à taille humaine qui promeut la préservation de nos pachydermes
- Une opportunité durable pour les cornacs en leur permettant de gagner un revenu fixe les gardant éloigné de l’industrie forestière.
- Un parc qui offre aux éléphants une reconversion au travail en foret avec des conditions de vie décentes.
- Et amener les voyageurs dans le milieu de vie naturel des éléphants avec une approche pédagogique.