Août a été un mois riche en émotions au Mekong Elephant Park, entre moments de célébration et de défis surmontés.
12 Août 2025: Retour sur la Journée mondiale de l’éléphant
Le 12 août, à l’occasion de la Journée Mondiale de l’Éléphant, nous avons pris le temps de repenser au chemin parcouru par nos pensionnaires —rescapés de l’industrie du bois et du tourisme de masse — et à la promesse que nous leur faisons chaque jour : celle d’un avenir plus juste et plus serein.
En offrant aux éléphants un espace où ils peuvent vivre, se socialiser et retrouver des comportements naturels — sans contrainte ni exploitation —, nous montrons qu’un autre modèle est non seulement possible mais indispensable.
Cette journée est aussi un moment pour regarder au-delà des frontières du parc.
- Au Laos, on estime qu’il reste aujourd’hui moins de 700 éléphants, sauvages et domestiqués confondus — un chiffre alarmant quand on sait qu’ils étaient plusieurs milliers il y a encore quelques décennies. Le braconnage, la disparition progressive de leur habitat naturel, l’exploitation dans le bois ou le tourisme de masse, ainsi que les difficultés liées à la reproduction, fragilisent leur survie à long terme.
- Dans le monde, la situation est tout aussi préoccupante : la population d’éléphants d’Asie est passée en dessous des 50 000 individus, et celle des éléphants d’Afrique en dessous des 400 000. Les populations ont chuté de 70% depuis les années 1980 et pourraient disparaître dans les années 2040 si rien n’est fait.
Les deux espèces sont confrontées à des défis critiques qui diffèrent légèrement, le braconnage affectant davantage les éléphants d’Afrique et la perte d’habitat touchant plus sévèrement les éléphants d’Asie.
Partout, la question est la même : comment concilier la présence humaine et la survie de ces géants, tout en respectant leurs besoins fondamentaux ?
Au Mekong Elephant Park, nous savons que la clé réside dans la préservation de leur habitat naturel. Il n’est pas possible de protéger les éléphants sans protéger leur environnement naturel et cela doit être notre priorité. Nous rachetons des arbres, nous en plantons, nous éliminons le braconnage sur la zone protégée que nous essayons en permanence d’agrandir.
Bien sûr accompagné d’un travail de sensibilisation et d’éducation afin de tous travailler ensemble dans la même direction avant qu’il ne soit trop tard.
Cela nous rappelle le rôle et l’importance de l’ONG APEEL qui nous aide à protéger la forêt et ses habitants.
APEEL – Association pour la Protection de l’Écosystème des Éléphants du Laos– œuvre à la préservation des éléphants d’Asie en protégeant leur environnement naturel et en impliquant les communautés locales, car leur survie dépend directement de cet équilibre.
Et parce qu’agir passe aussi par célébrer, nous avons choisi de marquer cette date symbolique avec un buffet spécial pour nos éléphants, garni de leurs mets favoris. Entre fruits juteux, canne à sucre et tronc de bananier, chacun a savouré l’instant — et nous avons partagé un moment à la fois joyeux et émouvant, rappelant que chaque éléphant sauvé, chaque hectare de forêt préservé, compte dans ce combat global.
Si vous souhaitez vous aussi prendre part à cette mission et apporter votre soutien, quel qu’il soit, cela fera la différence.
Un reportage pour aller plus loin
Cette célébration a aussi été l’occasion de mettre en lumière, à travers un reportage vidéo immersif, le quotidien et la mission du Mekong Elephant Park.
On y découvre Wendy, porte-parole passionnée, qui explique nos objectifs : recréer un environnement naturel, favoriser la socialisation, permettre aux familles d’éléphants de se retrouver et inviter nos visiteurs à s’adapter au rythme de l’animal par l’observation. Les images dévoilent aussi la relation unique qui unit les éléphants à leurs cornacs, faite de respect et de complicité, ainsi que les défis qui nous attendent encore, comme la lutte contre la déforestation.
Réalisé avec l’aide précieuse de Juliette et Gaël, ce reportage illustre parfaitement notre engagement quotidien et notre volonté de sensibiliser un public toujours plus large à une cohabitation harmonieuse entre humains et éléphants.
Résilience face aux éléments – Après le typhon Wipha
Ce mois d’août a aussi été marqué par le souvenir encore récent du passage du typhon Wipha, qui a durement frappé certaines régions du Laos, en particulier le nord du pays. Les jours qui ont suivi ont, une fois de plus, révélé la résilience du peuple lao : reconstruire des maisons, réparer les routes, soutenir ses voisins… le tout sans électricité ni eau courante, mais toujours avec un profond esprit de solidarité.
Nous avons eu la chance que notre équipe et nos éléphants soient restés en sécurité, et nous tenons à remercier du fond du cœur toutes celles et ceux qui nous ont adressé leurs pensées et leur soutien.
Du côté matériel, le bilan est malheureusement plus lourd.
- L’enclos de jour a été fortement endommagé et est désormais hors service, nécessitant l’achat d’un nouveau boîtier électrique.
- L’enclos de nuit a subi un important glissement de terrain qui a détruit une partie de la structure ainsi que le portail.
- Plusieurs ponts, sentiers et escaliers ont également été emportés lors de la crue soudaine d’une rivière du parc.
- Même le bassin naturel de la rivière n’est plus aujourd’hui qu’un amas de pierres.
Face à ces dégâts, l’équipe a travaillé sans relâche pour rendre le parc à nouveau visitable au plus vite. Bien que certaines réparations ne puissent être achevées qu’après la saison des pluies, nous avons déjà trouvé des solutions temporaires. Dans l’attente du matériel en provenance de Thaïlande, les éléphants n’ont pas encore réalisé que l’électricité ne circule plus dans les clôtures ; la vigilance accrue de leurs cornacs assure la sécurité en toutes circonstances.
Grâce à l’énergie collective et au soutien reçu, nous abordons la suite avec confiance et détermination. Cependant, nous avons encore besoin d’un petit coup de pouce pour réparer les dégâts restants. En participant à la reconstruction de nos clôtures, vous contribuerez directement à assurer la sécurité et le bien-être des éléphants, chaque geste nous rapproche de la restauration complète de leurs installations.
Fond d’écran du mois
Pour clore ce mois intense sur une note de sérénité, nous vous offrons notre fond d’écran d’août : “Bain dans le Mékong”. Un instant suspendu où l’eau, la lumière et la quiétude se mêlent, reflétant toute la paix que nous souhaitons pour nos pensionnaires.
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